萬聖節過去了，年底最大的節慶，應屬耶誕節。
以前在美國中西部，此時家家戶戶會應景地掛出各種耶誕裝飾，也有許多慈善的活動舉行，在此分享一些我在美國鄉村體驗過比較不同的耶誕活動：
1.餅乾交換會(Cookie Exchange party)：
我曾住在美國中西部快四年，當地四季分明，冬天到了下雪數個月，當地人喜歡在家裡烤烤蛋糕、裝飾餅乾，不但家裡溫暖、香氣四溢，也是親子休閒的好活動！
不過餅乾一次多半可以烤2-3打(20~30片)，一直吃同一種口味會吃膩！所以這裡聰明主婦想出妙點子：每家烤一種餅乾，大家來交換！順便喝茶聊天，談談女人心事，一舉兩得，這就是餅乾交換會的由來。
交換的時候，每人拿一個盒子，各家的餅乾先放桌子上，大家繞著桌子轉圈圈拿喜歡的餅乾。喜歡的就多拿一點，剩下的就問誰要多帶一些，順便交換製作心得，很棒的活動！
2.餅乾裝飾會 ：
雖然小小熊一直吵著要回美國,但他不喜歡坐大飛機,因為實在坐太久.
好不容易熬了13個小時,到了舊金山,他問:
"這裡是美國嗎?"
不像他熟習的美國,車太多,又太多膚色複雜的人們,也沒有綠草地與駿馬,他自己搖搖頭,肯定的說:
"這裏不是美國."
今天清晨,在趕路前往印第安納州的路上,我們出車禍了.還好人尚平安,不過腦海裡揮不去許多陰影.
我算是幸運,來美開車快六年,除了自己把車燈在同一根柱子撞壞兩次外(很白痴吧?),此外沒什麼大事發生.不過一發生,就讓人陷入兩難.
今天不是我開車,是熊爸,我們也沒撞別人,是別人從後方撞上來.肇事者很後悔的一直道歉,但是沒用....也讓我們看到美國社會黑暗的一面.
不是我們不接受道歉,我一直天真的以為:美國真好,因為很多人都告訴我:車禍發生後,不用像在台灣那樣,彼此吵的臉紅脖子粗;而是只要跟對方交換汽車保險資料,有事情保險公司理賠就好....但是這狀況這次不適用.
肇事者是一位墨西哥人,沒有駕照,沒有汽車保險.他的車子破的比我們還厲害,他快哭出來了...他是一個非法移民.
(以下圖文,膽小者勿入.....嘿嘿嘿)
*地標之ㄧ"The Crown fountain",熊媽暱稱為:市民噴水牆.
每年春天,僑委會派出的舞蹈團體,都會巡迴到小小的萊城,宣慰遠方僑胞的思鄉之情.
去年演出的,是台灣廟會文化的九天劇團;今年則是屏東師範大學帶來的原住民歌舞表演.
我對原住民舞蹈的了解,是從大學時代起;好幾年的暑假,我帶領著救國團一百多名高中生,從中部橫貫公路健行了七天,從太魯閣走出來,最後到了花蓮,與其他六個健行隊/自行車隊,一同舉辦"山青之夜"(山地青年聯歡之夜),才比較有實際接觸.
記得當年的山青之夜,都有原住民的青年們,帶領我們繞著火炬,熱情起舞.記得有ㄧ次,扮演酋長的原住民大哥,還拿竹筒賞我ㄧ口小米酒喝,那滋味,真是醇美無比,至今難忘!!
我的許多小隊員,即使已經走到腳底長了水泡,還是受到原住民朋友的熱情感染,下場歡跳,不知夜深.
十幾年過去了,終於可以在海外,欣賞到來自台灣的舞蹈.心裡很興奮....我們還請了一些外國朋友共襄盛舉:小熊的好友Trent,日本友人愛子全家,還有園藝俱樂部的芭莉小姐.也都來了.
