記得余秋雨在遊記"千年一嘆"裏,曾描寫過一段在約旦遇到神奇餐館的故事,讓人印象深刻.

他們的千禧之旅車隊,在中東探訪文明古國,卻多半受戰火襲擊,旅程艱辛就算了,還常常三餐不繼,有錢也買不到東西吃,不然就是買到粗劣的食物,難以下嚥.

從以色列到約旦這一段路,他們又遇到同樣問題,抵達安曼時已是深夜,他們只希望能買到食物果腹就好,卻遇到ㄧ間掛這大紅燈籠,上頭寫著篆字:"中華餐廳".

進去更吃驚,牆上掛著許多中國古樂器,還有京劇"四郎探母","秦香鬧學"的劇照.菜端上來更讓他們瞠目結舌:沙漠小國裡,竟然出現道地的中菜--紅燒大黃魚,乾扁四季豆,麻菇煨豆腐,青椒炒雞丁!!

餐館主人一出來,更讓人驚訝:一位神采奕奕的老者,是台灣前駐約旦大事館的退休武官,老者的岳母是位著名的京劇演員;岳父就是大名鼎鼎的上海灘傳奇人物杜月笙!!

就像基度山伯爵在山洞裡設下的盛宴ㄧ樣,這段奇遇讓整車隊的人,從食物裡得到短暫思鄉的滿足.

我們去芝加哥前,早就聽說有個中國城.雖然聽說年代久遠,忍不住要去逛ㄧ逛.記得年初遊華盛頓,中國城附近地鐵十分髒亂,街坊陳舊,看了有點失望....想不到芝加哥的有過之而不及.

ㄧ下捷運,樓梯窄小,街道上紙屑垃圾飛揚.讓人看了唯一賞心悅目的,竟是多年前與熊外公北京旅遊時見過的"九龍壁"複製品.不過這些五彩鮮艷的龍身,還是無法遮蓋芝加哥中國城的破敗凋敝.

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入口的牌坊寫著孫中山先生的理想:天下為公.背面則是四維:禮義廉恥.

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禮品店的櫥窗擺設,常常是中西日韓合壁,擁擠有餘,說不上有設計與美感.

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(*一路上這種"酒家"真不少,可惜我們沒上酒家的習慣,哈!
對面還有天仁茗茶,以及跟麵包店ㄧ樣大小的"國父紀念館"!!)

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街道陰暗狹小,店鋪破舊陳腐,櫥窗還油膩膩的,常常貼著亂七八糟電話卡海報,讓人不敢進去.就像民國初年的商店街.我暗想:這該是舊城吧?會做生意的新ㄧ代中國人,怎麼可能抱殘守缺的在此繼續經營呢?

街上走的也到處都是外國遊客,他們與我們一樣,想找家餐廳進去吃,卻又很怕選錯家....在街上徘徊許久,熊爸一直問我想去哪一家店吃個中餐?(很後悔沒事先做功課).逛了許久,終於相中ㄧ家不甚起眼的小店,不是xx大酒店/海鮮樓之類的地方,她們的招牌是:"品味小食".

為何選中它?柯南熊媽在窗外觀察了ㄧ會兒:下午4點半,裏面有些人坐著悠閒的吃飯,喝奶茶,沒有洋人,沒有大小背包與行李.可見是當店的常客;還有剛下課的小學生來買菠蘿麵包?!!這不是個敲觀光客竹槓的地方,而是個當地的小食堂.馬上決定:就是這一家!

進去後,小熊點了西瓜波霸,熊爸點了肉絲炒麵,熊媽點的是....黑胡椒黃豆芽豬肚飯!?因為食譜上並沒有熊媽朝思夢想的"五更腸旺",萊城又買不到新鮮的豬內臟食材,所以即使"黃豆芽炒豬肚"聽起來奇怪,熊媽還是點了,不過還是有點忐忑,不敢抱太好的希望.

*這就是熊媽點的:黑胡椒黃豆芽豬肚飯,看起來平凡無奇.裝盤也普通.

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結果....真是美味!!!想不到黃豆芽與豬肚竟十分對味?熊爸的肉絲炒麵也很道地,只見我家老爺埋頭苦幹,話都不講ㄧ句!小熊分了ㄧ些炒麵,也說好吃,不過還是最愛他的冰沙西瓜波霸!!

熊媽又忍不住去櫃檯的麵包櫥窗裡,點了一種特別的麵包:叉燒菠蘿麵包,外面是菠蘿麵包,裡面包的是甜甜的叉燒肉,這種組合,以前在台灣麵包店從未吃過,多年前在舊金山的中國城裡嚐鮮過ㄧ次,甜甜鹹鹹的,滋味真是美不勝收!

*萊城沒有賣珍珠奶茶的店,小熊這次好好享受一下吧?
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*甜麵包裡包叉燒肉,讓我想起日本的"炒麵麵包"(內包炒麵)!!

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這次我們買了6個叉燒麵包外帶回家.臨走前看到別桌點了廣式芥蘭牛肉炒麵,忍不住也外帶一份.

也許我們沒像余秋雨先生ㄧ樣,能在沙漠裡吃到杜月笙女婿的"紅燒大黃魚,乾扁四季豆,麻菇煨豆腐,青椒炒雞丁"....不過在這遙遠的美國中西部,凋敝的中國城裏,我們的鄉愁,已經得到無比的紓解與安慰了!


*p.s.:有人知道芝加哥"新中國城"的資訊嗎?(我猜一定有).希望下次去那裡看看.


 
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