小熊媽&小熊部落

小熊與死黨Trent的感情,最近慢慢有了些變化.

原本兩人約好:秋天一起打棒球,踢足球.小熊還夠朋友的說:他要教Trent練習揮棒,因為小熊已經打棒球三年了,Trent才開始沒多久.

Trent其實是個很活躍,運動型的男孩,父親是足球教練,他是足球場上的常勝軍.每次比賽都是得分最快又最多的人.

秋季,小熊正式告別T-ball(4-6歲的幼兒棒球,沒有投手及捕手,對著桿上的球揮棒),進入Rookies leage(7-8歲,由教練投球給球員打擊,外加捕手).剛開始打教練投的球,每個人都不太適應.

不過只要基礎夠,很快就會抓到球感.小熊秋天分配到新球隊:"綠隊",十分巧合的,連他共有5個是明星紅隊的老隊友,教練也是明星紅隊的Dave教練;小熊好開心,跟他們打打鬧鬧十分捻熟.可是Trent就有點吃味了.

Trent不認識這些人,打擊及接球又不夠好,所以常有"邊緣人"的感覺(就像小熊當年在明星隊一樣).常常孤零零一個人站在旁邊.還好,小熊沒忘記老友,他會鼓勵Trent,時時給他打氣.

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聽說台灣正在暴風圈中,希望好友們都平安無事,多多保重!

明星賽最後一場錦標賽,本周六連打四場預賽:早上兩場下午兩場,中間沒休息.小熊的隊伍發揮前所未有的韌性:四場全勝,以預賽第一名的身分挺進決賽.

今天在球場上,又在烈日與汗水中奮戰,再連勝兩場.兩天密集的六場比賽,六場全勝--球隊成軍兩年以來,,終於拿到了第一次的冠軍杯!!

小熊,也許我們要離開棒球場了,但是這一季終於沒有遺憾....好棒的一刻,努力終於有了收穫.

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今年小熊球SL隊聯盟有個創舉:推出第一隊女生隊打明星賽.

這一隊的制服,手套,遮陽帽,球棒,球袋都走粉紅色系.她們一出場,頓時吸引所有人的目光--5歲與六歲的娘子軍,俏皮又可愛.

球團保護女孩子,很細心的不讓她們南征北討,只讓她們參加上週由SL聯盟作主場的:肯塔基Tee-ball州立大賽!!所以上週六我們也是第一次看到這美麗的隊伍,在場的人議論紛紛...都想知道:小女生是否真能打好明星賽?

遠遠的看她們賽前訓話,一片甜蜜的色彩,溫馨美好.
妙的是:教練是壯碩的男士,他也全身粉紅色喔!! (圖左一)

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上週六周日,我們開車到外城"藍開斯特"參加明星賽,兩天內共打了六場比賽!!小熊的隊伍差ㄧ分飲恨,沒能進入最後一場冠軍賽.不過能打到前四強,孩子們的毅力讓爸媽們很感動.

關於比賽的苦等,炎炎夏日,又沒有球員休息區,可以想見我們打完8:30~9:30的比賽後,到下午1:30的比賽期間很漫長,然後在ㄧ場是傍晚6:30的事了!整天泡在球場邊,總要找些有趣的事情來作.

(金鰲!金鰲!!出城比賽~)

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六月,小熊的球隊大慘敗,因為球隊整體訓練不足,球季感覺,一直是鬆散的慢板.小熊是隊裏的強者,不過獨木難支,丟出去的球,隊友總是接不到;強者,很寂寞.

七月,很榮幸被選到了明星隊,每日緊湊的練習,壓力與六月迥然不同.小熊也像是洗三溫暖一樣,從最弱隊裡的強者,變為最強隊裡的弱者.

明星隊裡,很多孩子是強隊裡的強者,許多人的父母還是體育教練,他們求勝心旺盛,體格又好,再加上上一球季的訓練,就像一把把剛磨好的利刃,真強!!

小熊不是肌肉型的孩子,事實上他比較像書生:跑的不如黑人快,打的不如白人遠,加上5-6月沒有好好被訓練,剛到明星隊的他,很明顯是個弱者,心情更寂寞了.

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為了讓小熊有個充實的暑假,爸媽在7月幫他排了兩個夏令營(Summer camp),首先豋場的是為期兩週的:"網球/游泳夏令營"!!

網球/游泳夏令營,顧名思義,就是上午有正式網球課程,下午開心游個痛快的運動營隊,更是此地超熱門的夏令營!!熊爸在五月的某一天要早上五點,就要起來去排隊,聽說他到報名地點時,前面已經有很多人半夜就在等待了!!小熊很幸運,最後一個報上名的就是他.

話說網球,小熊在2-3歲時就會"黏"在網球場外面的鐵絲欄,看人練網球,所以推算他想學網球已經很久(確定比棒球還久!)可是年紀太小去學網球並不好,手腕力道不夠,容易運動傷害.此地教練建議6歲以後再開始學,所以終於在今年暑假,小熊可以一償宿願了!

第一天早上9點,小熊開心的帶著網球拍,網球帽,媽媽的愛心便當,還有泳衣浴巾,歡歡喜喜的進入營隊.媽媽親親他,說好下午4點就會去接他.

不過等到傍晚回家時,媽媽一面開車,一面問小熊今天過的如何?回頭卻看到以下這個景象:

小熊靠在車窗邊,臉色不太好看,一句話也說不出來.

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弟弟很沒耐性等待,尤其是正式球季結束後,哥哥又被選到明星隊打球,教練Dave超級認真,天天都要練兩-~三小時.

等待,更漫長了.

還好,媽媽給他剪的酷炫西瓜皮髮型,吸引了兩個可愛女孩的注意.8歲的昆妮(Queen),及五歲的愛麗(Ellie).

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本年的球季上週五正式結束,不過小熊的球隊早早就休息了:戰績太爛,提前被淘汰.

這是可以預料的事,因為教練(醫院的行政總監)實在太忙,練球很少之外,無法凝聚全隊的向心力.球季中有些隊員打的意興闌珊,自動消失,或去渡假,或懶得來.本來大家約好:閉幕式要好好結束,想不到因雨,總冠軍賽延期,閉幕式也延到冠軍賽後.教練來了一封信給大家:
"真是抱歉,那天我已經排好要去渡假,所以不能出席了!其實閉幕式本隊只有6歲的孩子有"畢業紀念牌"(T-ball年紀最大只到六歲)可以領.如此而已."

眾爸媽一聽,議論紛紛,想想沒意思,也都表態不要出席了!

於是閉幕式當天來的,只有小熊與他的好友:Trent.其他所有人都缺席.

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以前我常想:"只要孩子學的快樂就好".不過最近有點反省.

為什麼呢?以前小熊的兩任棒球教練,在某種程度上要求蠻嚴格的,算是嚴師那一型.不過球隊的表現很優異.現在的Chrisㄧ點也不嚴,孩子們看起來好像很快樂,不過整個球季下來,相對的進步也有限.尤其是:不嚴格要求大家來練習,所以孩子都疏於練球,不練球上場表現就很糟--本次球季我們可說是打的慘兮兮,預賽結果大概是倒數前三名.

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上週熊媽在球場竟然搏命演出?讓小熊們報以熱烈的掌聲!

話說周五小熊沒有棒球比賽,正好肯塔基州立大學(UK)的棒球隊有最後大學杯的比賽,熊爸是員工,家屬可以免費入場,所以我們全家就去看大學棒球賽了!

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熊外公的病情不但起色,還受到醫院無情的對待.老實說,本來有許多文章要寫的,此刻心亂如麻,也無從下筆.

最近可以讓人感到安慰的,就是小熊,在他照球隊的團體照時,驚然發覺:小熊真的長大了!

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小熊的球隊,今年練球來的人都很少.去年練球幾乎都是全隊到齊(11-13人ㄧ隊),今年每次練球不是遇雨取消,就是來小貓兩三隻.有時連教練Chris也沒來.讓熊媽不太諒解.

2008棒球季開幕式那天,也是大雨而延期,所以比賽都開始ㄧ週後,才有了補辦的開幕儀式.當天大會要求每隊要做些特殊的打扮,或是做些標語,表現出該隊的精神(Team spirit),我們教練卻毫無動靜與指示.

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這一篇與政治無關,與小熊的棒球有關.

目前看來,小熊的新任教練克立斯(Chris),與前任教練史提夫(Steve),有很大的性格差異.

小熊五歲時的教練史提夫,是一位在現實生活上事業有成的律師,他為了兒子Ian加入棒球隊教練的工作.史提夫求勝心強,鐵血作風,凡是表現不好的孩子,ㄧ律打入後方守不重要的位置,所以我們在預賽裡,所有的守備,每場幾乎都是黃金陣容,好的球員一直有機會接到球(因為小孩子揮不遠,大部分的球都落在投手,或ㄧ,三壘手的手上).

不好的,永遠默默守在後方.沒什麼接球機會,就是枯等.這也包括我家小熊.

去年進入錦標賽後,我聽到有些家長不滿的怨憤:教練史提夫打電話給ㄧ些表現不好的隊員家長,請她們在重要的決賽裏,讓孩子自動缺席,以免拖累全隊的表現.

我聽到這抱怨,已經是球季結束後的事了.當時很驚訝,難怪最後史提夫家的慶功宴,幾個弱小的孩子們都沒出席.

今年,他們也沒出現在球隊裡,他們已經對棒球失望,沒興趣報名了.

小熊4歲在外野等了ㄧ年,五歲也差不多如此.今年六歲,是對上年紀最大,打球資歷最久的孩子之ㄧ,加上他不斷苦練,球技的確屬於隊上較成熟的一員,我們以為他總算可以進入少年棒球裡,重要的防守位置:投手,ㄧ壘手或三壘手.

結果又大出意料之外?!

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住在美國中西部,不但春天像到了日本ㄧ樣(看那到處誇張盛開的櫻花?!)還有兩個深刻的體會:

ㄧ.鄉村生活,地方廣大而生活步調慢,此地的人特別熱愛棒球,從四歲的奶娃到六十歲的老伯們,春天,又是他們捲起衣袖,下場流汗瘋棒球的時刻!

二.還是ㄧ樣,鄉村生活,人們特別喜歡養大型寵物,駿馬也就算了,狗與貓是一定要有的!熊窩的東南西北各方位,每ㄧ家都有貓有蚼!(只有我們家例外,只養小熊.)

當這兩點互相交會時,冒出的火花,竟能讓我家和平主義的小熊哥,義憤填膺,熱淚盈眶?!!

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熊爸說:"這一個球季,不要指望太多."

球隊練習舉行了五次,真正練到只有兩次.原因是:天候不佳;還有我們的新教練太忙了!

這個春季萊城雨水真多,與去年的乾旱很不同,我的豌豆苗很開心,吸水吸的鼓鼓的要長高;不過小熊與熊爸可就苦瓜臉了--每次興致勃勃的準備好要練球,明明雨也停了好幾小時,教練還是寄E-mail給大家:"場地太濕,停練!"

還有一點,新教練Chris大有來頭--是肯塔基大學(UK)醫學院發展中心的總監!所有的Email,都是他的祕書處理的.與以前純粹熱愛棒球的教練不同,這位教練,身兼最近新闢院區的發展,忙的不得了!

但是,Chris也很注重休閒生活,所以不知為何他排了復活節的練球時段,然後又說:
"復活節是家庭團聚日,還是不用練球了!"

然後春假,他又與全家人出外度假了....所以球都沒練成,正式比賽馬上就要開始了!

(教練Chris與副教練Billy,第一次練球的照片)

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小熊6歲了,終於升上球隊大哥哥的位置.今天下午將開始第一場練習,春雨綿綿,很可能會取消.

熊爸和熊媽都是棒球迷.熊媽有兩個哥哥都愛棒球,所以小女生時代就跟著哥哥看威廉波特棒球賽的轉播.

記得有小一時有天淹大水,放學走路回家,水高到小熊媽都快滅頂了!水流又很湍急,馬路都不見了?!!好不容易掙扎回到家時,只見兩位哥哥守著電視說:
"怎麼這麼慢回來?球賽都開始了!"

小小的熊媽趕快換下ㄧ身溼透的制服,擦乾身體,立刻開始幫中華隊加油!!與大水掙扎算什麼?棒球夢更美啊....(這是一段很神奇的回憶,到現在都覺得很不可思議?!)

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