小熊媽&小熊部落

雖然快要離開美國,小熊學校有件大事我們不能缺席,那就是:小學生科學展覽會(Science Fair).

這裡的科展幼稚園大班及小一也可以自由報名,不過上了二年級後則是學校規定:人人必須報名參加!!(所以小熊當然不能缺席,嘻!)

記得我小時候也有學校科展,不過多半是被動的隨便想些東西試試;不過小熊與我不同,可能爸爸也是學科學的緣故--小熊對Science Fair可是抱持著宇宙級熱切的態度,開心又躍躍欲試的想作出一些東西來.
小熊的美國小學科展,老師沒指導什麼(學風自由?),就是發一本"科展手冊"給孩子們作參考,裡面說明孩子們除了要出一個主題(Title)外,其他要寫出的有:

1.)PURPOSE 研究目的
2.)HYPOTHESIS 假設
3.)MATERIALS 材料
4.)PROCEDURE  實驗過程   
5.)OBSERVATIONS/DATA 觀察與資料紀錄
6.)CONCLUSION 結論

每個孩子還要買一個一定規格的"科展用大紙板"(學校賣3美元一個),把所有上述資料放在大紙板上.

就這樣,小熊人生的第一個自創科學實驗,正式開始了.

*小熊在測量玩具車與彈珠的重量

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這一篇也是想了很久要不要寫....我們可以不要看,不過不表示趨勢不發生.

萊城全區小學間的"機智問答比賽"(Academic challenge team competition)又開始了.去年同時間小熊也參加了比賽.只是當年他才一年級,大多時間都是插花傻笑及發呆的份.由三年級的學長姐負責回答所有問題.

今年他升上二年級,也比較懂一些題目上的意義了.上週六我們又去參加比賽.下雪中....

比賽第一回合,小熊的學校以壓倒性的優勢進入第二關.不過一進入第二關的教室,我就告訴自己:到此為止了....

*第一回合的比賽會場

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今天小熊早上起床直說不太舒服,但也沒發燒沒異狀,我答應中午到學校去跟他一起吃午餐.

11點不到,小熊打電話來,我擔心是他開始發燒了(最近感冒疫情嚴重),想不到他說:
"媽,藍苺老師說中午要我們和她一起吃飯,老師說妳也歡迎加入喔!"

上周學校已經通知:今天小熊要和一些禮物計畫的學生接受"大禮物計畫"的測驗.主測者就是學校資優教育的主持人:藍苺老師.
小熊說他已經考了ㄧ整個上午,下午還要繼續考.想不到大禮物計畫,要考這麼久?...考試的敏感時刻,我覺得去查看小熊身體狀況就好,不要久留.

想不到見了藍苺老師後,我也上了一堂課.

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小熊學校本週書展,上周學校就寫紙條請我去幫忙.我才想起:開學時選填"義工媽媽志願表",我中意"書展幫忙"這一項....很好,我愛賣書.不過可能更愛觀察買書的孩子.

書展,其實是學校和某出版社(Sholastic)合作,為了幫學校募款舉辦的活動.地點在學校圖書室裡.說到買書,前兩年小熊都用媽媽給的錢,買了一些喜歡的文具和書.今年不同.他只買了一本書,而買書的錢,都是自己辛苦賺來的.

上周的家庭拍賣會,小熊自己叫賣檸檬汁,天氣很冷,生意其實很不好,一杯0.25美元,他為了多賣幾杯,自己用紙箱畫了lemoned招牌,在車子開過我家門前時,努力的揮手大叫:
"檸檬汁!!檸檬汁!!25分一杯!"

*小熊拿招牌努力叫賣中

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小熊的學校從幼稚園大班到小二,都是在熊窩附近的C小學度過.C小學是一所很資深的公立小學,數年前在萊城曾排名第一,目前因為許多新學校出現而排名下滑,不過老師的教學資歷都不錯;學校雖小,但所有的老師幾乎都認識小熊(可能亞裔學生也少,只有一位日本人,一位中國人及小熊一位台灣人);每天放學時,許多老師都會與小熊打招呼說再見.我們很喜歡這種感覺.

學校的教學也很有彈性.例如:下週數學進度是"基本幾何學"時,老師會先給全班作學前測驗(PRE-TEST).然後依據孩子們對幾何了解的深淺程度,分為初級,中級,高級三組,由二年級不同的導師分別帶領不同程度的學生.閱讀與寫作也是分成三種程度,時間一到,孩子們拿好紙筆,自動去不同老師的教室報到.

目前除了這兩個科目以外,其他的音樂,體育,美術,電腦等,都還是與原班同學一起上課.如此不落痕跡的因材施教,我們覺得很好.

為何說"不落痕跡"很好呢?熊媽小學時,就有一班是資優班,他們有兩個導師,他們不太跟我們玩...我們都不喜歡資優班的學生--臭屁,有什麼了不起的?記得一起上體育課,打躲避球時我們班上男生最喜歡攻擊資優班的學生!

說真的,我們一點也不想讓小熊參加什麼"資優班",不過還是來了....一個叫"禮物計畫"(GIFTED PROGRAM)的通知.

*小熊喜歡與弟弟在前院草地上射紙飛機!

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我跟小熊說好,以後不再辦生日派對了.

從兩歲起到六歲,媽媽都為小熊哥哥辦比較大型的生日派對(除了四歲剛搬家,只有一場寂寞派對.)如今已經七歲了,媽媽覺得不該再勞師動眾,只要家人自己慶祝就好,或可以邀1-2個好友來合宿(sleep over);生日派對不辦,省下的時間爸媽可以休息,省下的金錢小熊可以買些有意義的玩具或書籍.

小熊也同意了,不過還是想辦最後一次的生日派對,於是媽媽開出條件:只要學校的"閱讀計畫(Reading counts)"在生日前一週達到40點,就可以開個小派對....不過在生日的一個半月前,小熊只有拿到7點.

二年級的小熊,開始學習看長篇小說:一本就可以拿到7點那種厚書(如Boxcar children系列,以後有機會再介紹)....拼命努力,終於在生日前一週拿到43點的成績!媽媽也被感動了,看小熊這麼努力......Let's party!!

*生日派對前一小時,小壽星在門口等朋友,順便打埽庭院.

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最近幾天,熊爸與熊媽都都真的成了熊--兩眼框黑黑的貓熊!這一切都要歸功於小熊哥,因為他不愛吃青菜,又太愛乾淨了!

從兩週前,小熊每餐飯後不久就開始叫肚子痛,起初我們以為是胃酸過多,後來又聽說學校胃腸病毒大流行,所以就讓他吃吃若元錠或表飛鳴,也叫他少吃一點甜食或可樂.

肚子痛狀況時好時壞,到上週三晚上開始痛到直叫媽媽,整晚睡不著.帶去看醫生,家庭醫生照了x光,說他滿肚子都是糞便,積的滿滿的快沒地方去了!可是小熊每天都有上廁所,而且媽媽還蠻鼓勵食物纖維的攝取,怎麼會有Constipation(便秘)的問題呢?

買了灌腸和輕瀉劑,當天使用後,症狀好了幾天....到了周日又嚴重了--還是整晚痛的打滾,哭著叫媽媽!白天時好一點,但是常常把自己縮成一顆球的形狀.週一晚上又是哀哀叫.撐到半夜我們想:會不會是盲腸炎呢?還是送急診(ER)吧!

*急診室裡因為痛的太累,試著睡覺的小熊

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我們才剛從風城芝加哥回來,就發現:秋天已經降臨萊城了?後院的老樹一號偷偷地開始落葉.早晚很涼,攝氏10幾度而已.一葉知秋,果真如此.

芝加哥已經在8月8日開學.萊城則是8月13日全城集體開學.聽德州的朋友說,8月底才開學.越北邊的學校開學越早,可能是因為秋天與下雪的日子越早吧?打電話回台北,熊外婆說天氣正熱,每天都離不開冷氣.世界真大,差異也真多.

小熊與爸爸說好了:趁著秋高氣爽,爸爸晨跑,小熊要騎腳踏車上學去!!一大早6點,他就興奮的跑來房間搖醒我:"媽媽,我可以去上學了嗎?"

(小熊很早就自己勤練,會騎不用輔助輪青少年車)

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最近看到許多格友討論孩子拼圖的快樂,讓熊媽想起一些遺憾的事.
熊媽有兩個遺憾:
一,從未完成拼超過7片以上的拼圖.
二,不會下象棋.

仔細想想,其實這些遺憾,很多來自個人意志的選擇.

幼稚園時玩拼圖,拼到七片以後,小小的我不知如何突然瘋癲,領悟到一件事:"在這世界上,只要人肯花多些時間,沒有拼不出來的圖吧?"

既然結果如此,同樣的時間,我選擇去看小說,或練習畫漫畫,自導自演布偶戲.若要殺時間,拼圖不是我個人的最佳選擇.

這種想法其實是很荒謬的,因為我知道:拼圖其實有策略與圖形思考的運用.不過可能是我的個性太過天馬行空,拼出ㄧ個別人給你的框架,不如自己創作,或去想像的世界盡情遨遊.

當了媽媽後,我的孩子不知為何,也不愛拼圖.無論我如何引誘,他們也是興趣缺缺.只好想:人各有志,總會有遺憾吧?

下棋也是.熊媽是和平主義者,可能是不喜歡看到對手咬牙切齒,或使勁想些討厭的招數與陷阱......總之,小小的熊媽ㄧ點也不想學棋.(在台灣不會象棋與麻將的人,可能是ㄧ大笑話吧?)

所以,當某日不小心跟好友Stacey買了ㄧ副純木精緻的西洋棋盤後,我的麻煩就來了.

小熊很愛那棋盤,愛憐的把玩很久...所以他一直很想跟人學棋.

熊媽連象棋都不會,西洋棋更別說了!!不過當了媽媽後,我願從頭學起.

還好,也許這需要不是很少數的存在,我竟然在圖書管理發現這捲DVD....

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小熊暑假沒作業,學校只是鼓勵孩子參加圖書館的閱讀比賽,還有寫一本"Summer skill"的練習本.

中文學校反而比較認真,老師出的作業有:
1.寫自己中文名字:10遍
2.用注音符號讀中文讀物:文章,故事,詩歌都可以,至少30頁(用注音記錄下來)
3.寫上學期教過的生字(30字),每字五次,還要造詞.

熊家地居偏遠,沒能買到什麼兒童中文讀物適合初學中文的小熊閱讀.媽媽正在傷腦經時,突然想到Sandi阿姨去年託雨靜阿姨帶來的一些中文教材(小二小三為主),裏面有一本很特別的讀物:"小學生必讀:古詩100首(上)".

雖然只有上冊(沒有下冊...遺憾啊~),不過如果能讓小熊認識50首古詩,也是很棒的想法!媽媽馬上列為小熊暑假作業的第一選擇!

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最近與小熊的導師做學期中的面談.也問了一些教養的問題.受益良多.

面談一開始老師就說:小熊的表現讓她很高興.依據K州學校的對小學一年級學生的測驗評鑑,小熊的表現如下:

1.Reading(英文閱讀):

一年級要達到閱讀理解度16級的程度(越高越難),小熊去年剛讀小一時為18級,目前已經達到可以理解40級的難度.老師笑著說:這裡的小學最高要求就是40級,小熊已經到最高要求.

單字能力:小熊已熟練二年級的300個單字;英文朗讀,一年級的標準是每分鐘60-70個字,小熊每分鐘可以朗讀92個字."還可以再進步",老師說.

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萊城中文學校全校大演出!!!這不是學校的成果發表會(也算吧?)而是讓外國朋友認識台灣的日子.

08年喬治城的國際風箏節,許多國家都派員演出代表自己文化的音樂或舞蹈.今年中國也演出好多曲民族舞蹈;還有日本的太鼓,愛爾蘭的RIVER DANCE(踢他舞),中東的肚皮舞.....我們台灣中文學校則是派出"少年團",表演"詠春拳","周家拳法",還有舞龍的表演.

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本週日就是復活節(Easter Sunday),又是個美國人團聚慶祝的日子.

我的美國老師告訴我:"小時候復活節,我都期待著一套全新的洋裝,嶄新的皮鞋,和爸媽一起裝飾彩蛋,提著籃子去找巧克力兔子,教會的禮拜.....還有全家團聚的晚餐!"

美國人其實是很重傳統與家庭生活的,感恩節團聚,耶誕節團聚,原來復活節也要團聚??我以為這只是中西部保守的習俗,不過有位從西雅圖來的朋友說:東西岸也是如此;復活節,也是個美國大節,所有的商店都休息一天!

入進隨俗,我也給小熊兄弟買了新的春裝,不過撿彩蛋可能就有點問題了--小熊很愛撿蛋,但是正好春季的球訓也在同一時間,熊爸說還是練球要緊,小熊哥不能參加萊城最大的撿蛋活動,為了補償他,媽媽帶他參加了ㄧ場"水中撿蛋大會"!

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本來小熊的老師邀我在2月中(元宵節附近)去他們班上介紹中國新年,不過由於腰傷,我不得不取消2月的約定.

修養了一個月,再次問小熊的老師是否希望我去?還是要我發些講義給小朋友就好了?老師很熱情的要請我去現場介紹.於是,打包好ㄧ大箱東西,上週五早上9點,我又去介紹中國年了!

小熊在Kindergaten時我也曾去介紹過ㄧ次,這次導師換了,同學也變了一半.所以小朋友與老師還是很興致高昂的等介紹開始.....去年格友小恩熱心相助,由加州寄來許多節慶用品,今年我再度拿出來使用,再次誠摯感謝遠方的友誼.

這次介紹的主軸與上次接近(見:海外介紹中國年),不過我ㄧ開始先拿出一張世界地圖,請孩子們定位美國與中國的相關位置,然後再請他們找一找:台灣在哪裡?第一位小朋友找不到,小熊的老同學:白雪公主Venessa馬上找到了!

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最近天氣冷颼颼,又下冰又飄雪還落雨,學校還三不五時放雪假!!這可讓媽媽很傷腦筋了,兩個小東西不上學,精力充沛,加上媽媽腰還不是很好,頭比大西瓜大啊!!

日本友人愛樹子也有此煩惱,所以最近雪假邀我們去玩.這ㄧ玩,可勾起小熊的一個大夢了!!

(愛樹子的小女兒:優理乃,2歲,正在模仿哥哥拉琴)

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記得高中校刊有一則印象深刻的笑話:

古月老師(全校知名,最嚴厲的體育老師)生氣的說:
"游泳考試如果不跳水,你的名字就會從我的點名簿消失!"

"可是...老師..."學生站在泳池邊顫抖說:
"如果跳了水,我的名字就會從戶口名簿中消失!"

我學游泳,正式是從高中開始的.高中很有趣,同學們不怕考數學理化,但是遇到音樂與體育的考試卻都嚇的噩夢連連!不是我們音樂或體育不好,而是學校的"三怪老師"(超級嚴格無通融的老師,就會被冠上"怪"字)中,有兩位分佔音樂與體育兩課目.

三怪老師很認真,三怪老師最嚴厲!我很幸運,三位老師都遇到.所以樂理學了不少,從小很爛的泳技也得以被訓練!游泳考試中,第一次用自由式及蛙式混合掙扎(是真的快溺斃了)到泳池對岸.泳池長度:12.5 yard(碼),標準池的一半而已.

大學後,體育課籤運又不好,當時熱門的課(如高爾夫,網球,交際舞..)都要排隊抽籤,頭尖尖的熊媽又被抽到很冷門的游泳課去!不過塞翁失馬,遇到一位國手教練,熊媽終於把蛙式練到出神入化(=活像一隻真的大青蛙在游泳!)的地步.不過,其他的泳姿,一概不愛!保守的我,死守著蛙式,游遍太平洋與大西洋!(=台灣與美國).

我的泳姿,終於在小熊的引導下,走出井底之蛙的世界.

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最近要感謝小熊,我的生命又多了兩樣新嘗試.其一是:撞球.

耶誕節時爸爸帶回來許多"舶"來品--來自台灣的玩具.雖然小熊最開心的是:一台遙控直升機,但是讓他玩最久,練習最用心的,竟然是:迷你撞球台.

迷你撞球台來自台灣夜市,一套290元台幣(不到美金十元).卻是今年媽媽票選最佳玩具!大小比筆記型電腦長一些,球桿如教鞭,撞球如彈珠,不過,所有的原理與正式撞球一樣,小孩玩正好,大人玩就有點吃力--實在太小了!

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感謝葉大哥一家人,回台灣前把孩子的最新小學教材轉送給小熊.媽媽可以在家裡開課了!

這一套是康軒文教機構的樣書.除了國語,還有數學,健康與體育,生活,綜合活動.不過不知道生活與綜合活動是什麼意義?以前我們好像沒這門課.

比較一下,小熊在美國小一的課程如下:
基本科目為:閱讀(語文),數學,自然科學及社會科學--由導師在自己教室教,每天教兩樣.還有要去別間教室的課,每天一種,週一到週五分別為:

Library(圖書館),Computer lab.(電腦課),Art(美術課),Wellness & Music(體育及音樂,週四週五連兩天上).

昨天媽媽在家開始教台灣的小一數學,小熊用注音拼音認識內容,認注音的程度還可以.但是.....教數學的內容,就有點問題了.

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小熊學少林拳,也過了6個月(每兩個月一期),最近一次的結業式上,小熊終於脫離初級者的白色腰帶,拿到黃帶了.

其實,畢竟只是六歲愛玩的孩子,六個月中,有時小熊也會吵著不要來上課,想要去玩耍,可是到了教室又會很認真的學....這次拿到黃帶,問他還要不要繼續學下去?答案肯定多了.

 

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美國小學2點半就下課了.天氣又冷,戶外的運動都已經停止,所以媽媽每天下午都要想些活動給小熊去做.

每天回家後閱讀30-60分鐘外,其他的時間小熊練練琴,與弟弟玩耍,陪媽媽烹飪,去練少林拳或游泳...最近發現有重要的美勞--給爺爺奶奶外公外婆的耶誕卡!

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