盡管小熊秋天決定不打棒球,他還是愛看棒球的,尤其是和爸爸弟弟一起去看,就在熊兒開學之前,算是一次新鮮有趣的體驗.
美國中西部,地廣人稀,棒球運動很盛.萊城雖不大,棒球人口卻很多,打棒球的孩子更不少!(包括我家小熊哥).萊城也有自己的職業棒球隊,屬於美國職棒小聯盟,還有一個可愛的Applebee職業球場.球場不像辛辛那提或以前去過的休士頓球場那麼大,是個小而可愛的地方,想不到,樂趣更多.
熊爸選了這場球賽,其實是3週前的比賽,當天看了1局就下大雨,所以主辦單位退票,讓大家再隨便選一場球賽來看.熊爸選了開學前一場,結束還有煙火秀....我們選了每人10美元的位置,小小熊免費,想不到就坐在本壘附近第三排,看的超級清楚!孩子們都很興奮.
苗婆婆百歲壽誕那天,大概是個黃道吉日,因為中午吃完壽宴,下午4點馬上要趕場去喜筵,小熊還受邀出任持戒童,責任重大啊!
結婚的人,是熊爸實驗室的同事S叔叔,匈牙利人,新娘是在UK認識的小兒科醫生,泰國人.這個異國婚禮選擇在環境優美的UK植物園舉行,我們全家連衣服都來不及換,就從壽宴連忙趕場到喜宴啦!真是喜氣洋洋的一天(流汗中)...
看到Stacey寫了"哇,我參加的是壽宴耶!!"(見下方參考文章),我也該寫了.
不是每個人都能活100歲,也不是每個人都能參加100歲的壽宴.熊兒們在暑假很難得的被邀請,參加本地最有名的苗婆婆100歲壽宴.
苗婆婆有名,不是因為她是達官貴人或紅頂商人.而是她早年喪夫,獨自一人教養2個女兒,輾轉從中國到台灣,又從台灣到美國發展在美國,培養出許多優秀的子孫,全家在此地為所有華人奉獻心力.她本人是虔誠的基督教徒,更是熱心助人老長輩,許多活動她都義務幫忙,上次舞龍舞獅的表演,服裝就是由99歲的苗婆婆親自縫製的.
苗婆婆的孫女Nancy,也是小熊的主日學及中文老師,對熊兒們很好,這次壽宴,她還邀請了小熊中文學校的小朋友,上台獻唱.熊媽被校長點名帶孩子們唱歌.熊媽又被邀請當此次壽宴的招待,所以熊族這次也十分努力的為了這難得一次的百歲壽誕全力以赴!
整理照片時,才發現我有拍到Sinple gifts的歌詞.......大意是:儉樸過生活的人,才容易面對真實的自我,才會真正自由,不為物質所奴役,也不會恥於彎腰勞動吧?
萊城的6月冷冷的,7月也不夠熱.總算到了8月,可以下水游泳了!(戶外).熊媽早在6月就買好附近戶外泳池的Pass(無限次數通行證),礙於天氣一直不夠暖,沒去幾次.本周天氣好,阿姨們也來玩了,所以到處玩.泳池一直沒去,遺憾.
傍晚時,阿姨們想在家裡休息,看看租來的電影.媽媽找個機會帶熊兒去游泳...記得去年寫過一篇"超級短的夏天將盡",要好好把握夏天才行!想不到又發現晴天的霹靂....夏天,又要走了.
遠從台灣來的阿姨們,到美國中西部不容易,所以我們要去看看屬於這裡才有的東西.
馬場是一定要看的,但是這裡還有一個很有名的古代村落:Shaker village of pleasant hill.(熊媽翻譯為:"宜人山丘上的搖擺清教村")
清教徒,不用解釋.為何他們叫Shakers呢?因為他們深信:做主日崇拜時,抬頭挺胸是不謙遜的,一定要讓聖靈充滿體內,彎腰匍伏,隨著音樂擺動身體--Shake!Shake!(感覺有點像乩童的神明附身).所以熊媽稱他們為:搖擺清教徒.
這些清教徒160年前住這,崇尚自然儉樸,自給自足的集體生活.後來曲高和寡,人數慢慢減少,最後在1910年正式封村.近年來在保育團體的努力下,以前的遺蹟才又重整,有真人演員進駐,用觀光收入維護寶貴古蹟.
雨靜阿姨與她的手帕交J阿姨,終於從延誤7個小時的LA.轉機到萊城了!帶來了台灣滿滿的心意.
有Sandi阿姨送的一些小學教材(謝謝Sandi阿姨!小熊哥哥皺眉,但是熊媽敲鑼打鼓中!!),還有J阿姨專程去大溪當地買的純正大溪豆乾;台灣熊外婆送來的童書及拖鞋;奶奶託運的冬季用超厚兒童內衣,還有姑姑買的國產大同電蚊拍兩把,治蚊蟲咬藥膏3條(小熊隊蚊蟲叮咬過敏,所以這些是救命物資),更棒的是,雨靜阿姨還幫熊媽代買好多荒島書籍....
(小熊與阿姨們在辛辛那提兒童博物館,與來自世界各地的兒童合影!)
每年萊城圖書館都有閱讀計劃,鼓勵孩子在暑假多讀書.暑假小熊除了打球,最常做的事就是跟弟弟逛圖書館啦!
萊城的圖書館共6座,離熊窩家最近的開車5分鐘,最遠的15分鐘.圖書種類多少多不太相同,所以我們常去不同的分館挖寶.
(小熊哥哥找到他最愛的I SPY系列,連走在停車場都要唸書)
呃...標題太聳動喔?哈哈,其實是去看yard sale啦...只是由純日本家庭主辦;熊媽在美國的新嗜好,就是去逛日本人的yard sale!
日本人超級會做生意,他們的yard sale或moving sale,都是聯合5-8個家庭一起合辦,不但商品種類繁多,連銷售制度都很嚴密:主婦們穿好圍裙,有的觀察賣場秩序,有的結帳(結帳還有很棒的計算流程,熊媽學起來了,以後也要來yard sale!),有人包裝,有人幫客人提東西上車.井然有序,服務親切,比老美亂七八糟的yard sale,相差天壤之別!!
更誇張的是,大概大家都風聞日本人的家庭拍賣會好(品質好價格又便宜!),每個人都當起early bird(早起的鳥),在一條線外等待...等?等開賣的時間一到,日本主婦才把圍在草地上的線拉開,讓客人進來!(沒有先來可以先買的道理);熊媽看過一群饑渴的老美老中及老墨,虎視眈眈的在線外等待,早上9點一到,你爭我奪的衝進日本人的院子--搶啊!!!在一旁看的日本男主人,嘆為觀止的稱讚說:
"S--GO--I!!"(好厲害,或好恐怖之意...)
今天熊媽是朋友y邀請去的,本來只是想隨便逛逛,不過買了不少好東西....嘿嘿,首先是我家小熊哥哥萬聖節用的"哈利波特"裝!!終於被我找到了~原價28-26元,熊媽只花了1/5的價錢,就買到外套,眼鏡,魔杖全套道具!!太值得啦!
最近許多人都在放煙火.
以前在台灣,過年時孩子們玩玩金魚火花,水鴛鴦,大龍炮.現在遇到美國國慶,超市裡除了成山的烤肉用具,愛國的五星旗裝飾品,最醒目的,就是一個獨立出來的煙火販賣區了.
美國的煙火包裝精美,而且不像台灣會零賣;通常都是包給你一大盒,像送禮用的什錦大禮盒一樣,孩子拿在手裡,笑顏逐開,爸碼的荷包卻在滴血--一盒最起碼30每元起跳,還有50-60元的,更有上百元的;放一盒,台幣幾千元跑不掉.
小熊小時候很怕煙火,大概是1歲多離台灣前,大伯帶著一起去河邊放煙火,當堂哥堂姐開心的又叫又跳時,小小的小熊心裡卻被巨大的聲響與突然竄出的火花嚇了很久.此後,我們搬去德州觀光地,海邊常有放煙火,他總是不敢看,嚇的哭著要走.....
等了5年,最近小熊總算打開心門.願意開心的放煙火了!
上週末我們去萊城北邊的George town,參加一年一度的國際風箏節.
本來是要去幫台灣同鄉會的忙,不過熊爸說他去幫忙攤位的事,我負責帶孩子就好.就開心的跟熊兒們在大草原上玩了兩天!!
我們對狗芳鄰(見前文)的神經衰弱症,在一夕之間改善了!
話說熊媽每天聽新來的狗叫,已經頭昏腦脹之時,每次我到後院,她們就一陣狂吼,好像我踩到她們尾巴一樣兇悍..
"Hi! Mercy!Hi, Deaga~~"
希望她們能對我友善些,我努力的面露微笑,甜蜜喊話,用力揮手.
"嗚...汪汪!!!汪汪!!!!" 一切徒然無功.....她們叫的一次比一次凶狠.
每天晚上,我為她們祈禱,也求主再賜給我們安靜的日子...就這樣,神經緊繃了一周多---某天,突然一切歸於平靜.
那一天,回歸寂靜春天的那一天,熊媽還以為狗狗搬回農場去了,於是在陽台探頭探腦的往隔壁看--咦?兩隻狗都在!但是已經一整個早上沒叫了...(正確來說,是叫了1~2聲,就再也沒叫了?)她們嘴上也沒有套子套住啊?但是就是不再吭一聲了....
過一會兒,見到她們的女主人來給狗兒摸頭,安慰似的低語.
那一整天,狗狗都沒叫了,難道,她們剛剛練了忍術?忍住對生人吼叫的衝動,努力修練內心的平靜嗎?
以前孩子還小,撿蛋七手八腳忙,只能看熱鬧;今年撿蛋終於看出些門道.
參加了東西方教會各一場的撿蛋活動,發現了令人訝異的有趣現象.
(華人教會撿彩蛋活動,室外溫度只有攝氏4度.....但還是戶外撿彩蛋有趣!)
說真的,我們最近都壓力很大...
美國人很愛狗,前後左方的鄰居都養了狗,應該說,我們這條巷子幾乎人人都養了狗!不過因為院子大,大家相安無事.
最近我們家右邊淪陷了...因為新來的房客又帶來2隻不算小的狗,更糟的是,她們以前住在鄉下農場,工作就是:"對靠近的陌生人狂叫!"
現在可好,這裡人比農場多(萊城是個大學城),散步的也多,溜狗的也多,所以她們幾乎每隔20分鐘就"上工"一次--"努力狂吠,趕走壞人!"
萊城四月有個大活動--日本豐田汽車主辦的國際風箏節!
台灣的中文學校每年都會去擺攤位,介紹台灣風土民俗及美食,去年我們去幫忙賣食物,今年學校決定加入表演節目--表演舞龍及舞獅!!
舞獅在春節時已經練過了,熊爸因為當主持人所以沒親自去舞...這次舞龍可是要更多壯丁,所以熊媽幫熊爸搶先報名了---開玩笑,人的一生中有幾次舞龍的機會呀?要不是有孩子要顧,熊媽自己都很想上去努力舞一番呢!
最近我們去練習,就在上次感恩節的林教授家後院(那裡的房子與院子真大...估計可以同時舞五隻龍!)大人練舞龍,老長輩烤肉,小孩呢?看熱鬧!
這篇我歸類在"熊族美國新視界",原因馬上就知道了.
楔子:
數月前的烹飪課上,我去旁聽, 剛好有許多新的成員,老師要大家重新自我介紹一次.
輪到我時,大概說了一下家人,然後說:"我們來自台灣,因為先生在美國研究所以搬來這裡,目前還沒有決定要留下來或回台灣,因為兩邊都不錯所以很難決定...."
然後輪我的朋友,也是台灣人自我介紹了,她開口就說:"我也是來自台灣,可是我才不要回去!還是美國比較好,我們全家已經決定要留下來了.台灣....實在不能比!"
這讓當下的我,突然十分尷尬...........我知道她是無意的說出她的立場,但是,台灣真有這麼糟嗎?能留在美國就是最好的選擇?台灣,聽起來像是生了梅毒的母親,快快撇清界線,跑的遠遠的,比較好?
上週,有三個美國人造訪的台灣,他們的心得,讓我也有了許多感想.這三個人,就是熊爸的現任老闆,Dr. Peter,及夫人Judy,兒子Thomas(13y)!
Dr.Peter因為研究傑出,(見前文)台灣的中研院特別請他去客座演講/開會,Peter一家人都是歐洲來的移民,他們以前從未到過任何亞洲國家,旅遊開會都是以歐美為主,台灣是他們的第一次"亞洲經驗",(這次決定接受台灣的邀請,可能更熊爸與另一位台灣學生有關--他們對台灣很好奇).出發前,師母Judy還特別到我家問我許多旅遊問題.
說實話,由於來自歐洲,Peter的實驗室也請了許多歐洲學人,他們多半把台灣與許多第三世界國家(印度,中國,...)劃為同一類.歐洲人,連看老美都嫌土,亞洲這些國家(日本除外)他們實在是看不太起的.尤其是有部分亞裔同事,由於"道德/生活習慣"不太好(任意翻別人的東西,"借"東西也不先講一聲,吃完飯不清理桌面,有免費吃的跑第一+打包!)....大大破壞了他們對亞裔人士的印象,所以歐洲同事在背後恥笑--那些亞洲人嘛!熊爸聽了,心理很不是滋味....
