對於<孩子吃飯>這議題，我真沒什麼好抱怨的。我養了三個兒子，他們天天嚷著肚子餓！食物一上桌便狼吞虎嚥一掃而空，鮮少有不愛吃飯這件事。這點，我常心存感謝。
最近老三幼兒園小班發生一件事，讓我重新思考了<吃飯>這件事。
昨日放學，迷你熊的小班老師很困惑地對我說：迷你熊不肯吃下午的點心，一口也不吃，所以她擔心迷你熊會跟我說肚子餓。
仔細一問，點心是<皮蛋瘦肉粥>，我馬上了解了，跟老師說沒關係，就讓他餓吧！晚上自然會多吃一點。
可是老師仍不放棄地說：
「現在剛開學，我不想讓孩子有情緒時勉強他...但是，媽媽您也知道，這是團體生活，食物是不能挑剔的...之後可能就要.....嗯...」
當下我沒會意清楚，迷你熊硬拉著我，只想快出校門玩；我便回頭跟老師說，回家會試著訓練他吃皮蛋看看。
「我不喜歡皮蛋！」
果然，迷你熊在事後一直跟我強調。其實這小子平時胃口都很好，也不挑食，只有皮蛋味道很怪，以前試過後，他就是不想再吃。
「你可以試著吃幾口嗎？」
「我就是不要吃皮蛋！我會吐！」
他兩手盤胸，氣鼓鼓地說。
這讓我想起我自身的經驗：小時候，我超怕吃蔥，尤其是蔥白，那種味道會讓我想到肥肉，而忍不住自動作噁。
有一次，一個長輩硬逼我要吃蔥白，「你一定要吃！」他說不吃就是浪費食物，要被打！我只好硬吞下去，可是那味道馬上讓我超反胃，便跑到垃圾桶旁忍不住吐出整口的飯。
然後我就被衝過來的大人賞了一個好大的耳光！臉上熱辣辣的。
我摸著滾燙的臉，有口難言，口中還有作噁的感覺....但我豈是故意浪費食物、吐給大人看的呢?
這一幕，真讓我永難忘懷。
如今我真愛吃蔥阿、蒜的，也不明白為何小時候就是不敢吃。我了解到：人的味覺會改變的，小時候不吃的長大未必不吃。
那麼，又何必勉強孩子去硬吃讓他們反胃的食物呢？
今天，你買了榴槤，因為你超愛這味道，但旁邊的朋友聞了就怕，你會強迫他一定要陪你吃幾口嗎？
若你不愛吃苦瓜，可是有人硬逼你吃完一整盤苦瓜炒蛋，你又做何感想？
換個場景，外國朋友來訪，你讓他試試台灣的臭豆腐、皮蛋，結果他吃了一口就怕，你還會繼續勉強他嗎？
我們會尊重朋友的飲食習慣，為何不能尊重孩子對飲食的權利呢？如果不是惡意偏食、故意浪費，就不需要硬逼他們一定要「從眾」吧！
我知道老師的出發點是善意的：希望孩子能嘗試新食物、希望孩子能合群、珍惜食物。但有些食物，孩子就是無法適應，即使是大人，也會如此。俗話說：青菜蘿蔔，各有所好；不飲食，也是一種權利，這時候我們就尊重他們自己的選擇吧？
請放心，孩子不會餓到自己。晚上五點不到，迷你熊就在廚房門口大聲嚷嚷：
「我要吃飯飯！我快受不了了~」
.....然後自己扒光兩大碗飯！
有時讓孩子餓一下，真的沒關係。這是最好的調味料，他會吃得更香的。
餐桌不是戰場，尤其是味道特殊的食物，孩子也該有合理選擇說不的權利。
(*特別說明：此處強調的，是有特殊味道的食物，如皮蛋、臭豆腐、蔥薑蒜等，不吃也不妨害健康。但是青菜蔬果不算在內，一定要吃喔！這點我是沒有讓步的。)
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